Martina: Siamo qui con Matilde Sambo, laureata in Arti Visive presso l’Università IUAV di Venezia. Ha partecipato a progetti e residenze artistiche nazionali e internazionali e, attraverso la scultura, il video, la performance e il suono, crea narrazioni capaci di dialogare con il corpo umano e animale non-umano.

Ti chiediamo, com’è iniziata la tua pratica artistica e il conseguente avvicinamento ai materiali che utilizzi? Inoltre, tuo padre artista e musicista di rilievo, ha esercitato un’influenza sulla tua sperimentazione di linguaggi come il suono, il video e il field recording. Cosa ti affascina di queste pratiche espressive?

Matilde: Ciao, intanto grazie per essere qui con me in studio a Murano. Credo che il legame tra i vari materiali e i linguaggi che utilizzo si sia sviluppato in maniera molto organica fin dagli inizi, da quando ho cominciato a pormi la domanda su cosa significhi essere un artista. Credo sia importante, soprattutto oggi in Italia, vedere questa attività come una professione.

Il discorso legato alla familiarità con l’ambiente è stato molto naturale; non ho mai avuto dubbi su questa strada grazie al contesto in cui sono cresciuta: entrambi i miei genitori hanno sempre lavorato in ambiti legati all’arte e alla cultura, tra cinema, teatro e musica. Gli stimoli che ho ricevuto mi hanno dato un’idea di percezione dell’intorno. Posso ringraziare l’ambiente, umano e non umano, in cui sono cresciuta.

L’avvicinamento ai differenti linguaggi è avvenuto in modo graduale: ho iniziato con il video, quindi l’immagine in movimento è stata il mio primo approccio. La necessità era quella di creare narrazioni, di raccontare storie. Il vero “click”, però, è scattato con il montaggio: mi sono resa conto che l’editing è una forma di modellazione. Da qui c’è stato un passaggio spontaneo verso una dimensione più materica; ho sentito il bisogno di una modellazione fisica, di un fare con le mani, motivo per cui da circa sei anni mi sono avvicinata alla scultura.

Tutta la costruzione della mia ricerca e della sperimentazione linguistica la devo sia all’ambiente familiare, sia ai contesti che ho frequentato, come le residenze e gli studi condivisi. Credo fermamente che il lavoro dell’artista sia solitario e legato all’interiorità, ma vada sempre controbilanciato dal dialogo. Il motore è la curiosità nel rapporto con gli altri, anche con persone che non vengono dal mondo dell’arte ma che possono offrirti un’apertura su ciò a cui stai lavorando. Ad esempio, con una cara amica scrittrice mi ritrovo spesso a ragionare fino a notte fonda sul mondo circostante; solo chi ha una visione aperta può darti feedback preziosi.

L’aver iniziato a “mettere le mani in pasta” a livello scultoreo è avvenuto proprio perché condividevo lo spazio con altri artisti. Non avrei mai pensato di fare scultura quando facevo video, ma ho trovato punti di contatto nel bisogno di modellare e creare visioni che ponessero lo spettatore di fronte all’opera in modo tridimensionale, non più solo frontale. Anche il suono è fondamentale: lavorando con il video ho iniziato presto a interfacciarmi con l’audio. In questo senso, ho avuto un’educazione all’ascolto, non solo di musica, ma di voci e suoni che mi ha permesso un’apertura sensoriale che mi accompagna ancora oggi.

Martina: Quali sono i processi che adoperi per la creazione di un’opera e come scegli di adottarli, che si tratti di scultura, performance, video o suono?

Matilde: L’animale è l’umano e l’umano è l’animale. Parto sempre da questa consapevolezza, che considero una realtà naturale imprescindibile che spesso dimentichiamo o da cui cerchiamo di fuggire. Credo che rendersi conto che il nostro corpo è animale dovrebbe essere un mantra quotidiano, per non trasformarsi in qualcosa che va “oltre” il non-umano in senso negativo. Fuggire da questa naturalità ci allontana da ciò che ci rende esseri umani. In questa consapevolezza risiede l’ascolto dell’altro, inteso come ascolto di tutte le specie.

Tutta la mia ricerca esplora il rapporto con il corpo e con l’ambiente attraverso la percezione. Chiaramente i sensi sono soggettivi: ciò che io vedo e sento è diverso da ciò che vedi e senti tu, in un rapporto di frequenze differenti. Il mio approccio con l’animale è di riconoscimento: riconoscersi nell’essere animale per riconoscere la presenza e la differenza del corpo dell’altro.

Martina: La performance e la video installazione Quando le mani furono liberate (2018) riflettono la relazione tra mente, corpo e memoria. Che rapporto hai con questi tre elementi?

Matilde: Mi fa piacere parlare di questo lavoro, perché pur essendo “vecchio” e presentato solo una volta (durante un Open Studio in via Farini a Milano), riassume molti aspetti della mia ricerca. In quell’occasione ho portato un’effettiva esperienza di cura, offrendo agli spettatori un massaggio terapeutico di riflessologia palmare e plantare.

Il titolo si riferisce al processo evolutivo: quando siamo diventati bipedi, le mani si sono liberate dalla funzione di locomozione per diventare strumenti. Strumenti che costruiscono altri strumenti, ma anche strumenti intrinseci di cura. Nella riflessologia, manipolando un punto del palmo non tocco solo la mano, ma agisco di riflesso su fegato, ossa o occhi. Nella visione orientale il corpo è un tutt’uno, non c’è frammentazione. In Occidente, invece, tendiamo a vedere l’interno solo quando il corpo viene “aperto” chirurgicamente o ferito.

Oggi sto ragionando molto sull’anatomia e ho ripreso a disegnare. Il disegno anatomico permette di vedere questa “macchina” complessa, fragilissima ma potente, in modo distaccato: interno ed esterno allo stesso tempo.

Tornando alla tua domanda, per me è un riconoscersi nel corpo. È interessante notare come noi, come specie, non abbiamo un apparato specialistico organico per sopravvivere in un ambiente specifico come altri animali. Eppure, nonostante questa deficienza organica, siamo in grado di vivere ovunque grazie alla nostra capacità di adattamento e al fatto che le mani si sono liberate. Spesso si pensa che il cervello si sia evoluto per primo, ma studi antropologici suggeriscono il contrario: è stata l’evoluzione corporea la posizione eretta, l’allungamento della colonna e la liberazione delle mani a permettere al cervello di svilupparsi. Le mani sono tatto, l’unico senso che si estende attivamente verso l’altro per poi tornare a sé.