Stiamo davvero guardando ciò che scegliamo, o ciò che ci è stato suggerito di guardare?
“Ti consiglio questi 5 Padiglioni…Non puoi perderti questa mostra…Vale davvero la pena entrare qui?”
Durante la Biennale queste frasi si ripetono ovunque, fuori dai Giardini, nelle stories degli influencer culturali, negli articoli che consigliano i “5 padiglioni da non perdere”. Ancora prima di attraversare una mostra, spesso sappiamo già cosa dovremmo guardare.
In una Biennale dominata da contenuti, classifiche implicite e immagini condivise in tempo reale, diventa sempre più difficile distinguere ciò che vogliamo scoprire davvero da ciò che ci è stato suggerito di vedere. Le riviste pubblicano liste di “must see”, i social anticipano opere e opinioni settimane prima dell’apertura, le code diventano indicatori di valore. Ancora prima di entrare in una mostra, spesso sappiamo già cosa dovremmo guardare. La domanda allora non è soltanto cosa stiamo guardando, ma chi sta orientando il nostro modo di guardare?
L’ansia contemporanea di scegliere cosa vedere
La Biennale Arte è una macchina culturale gigantesca; padiglioni nazionali, eventi collaterali, mostre indipendenti, fondazioni private, talk, performance, opening, contenuti digitali. Anche il visitatore più preparato sa fin dall’inizio che non riuscirà mai a vedere tutto.
Ed è proprio questa consapevolezza a generare una tensione contemporanea, ovvero la necessità di scegliere bene. Nasce così una nuova forma di orientamento culturale. Non soltanto guide ufficiali o critica d’arte tradizionale, ma un ecosistema rapidissimo fatto di newsletter, creators, algoritmi, passaparola e immagini condivise continuamente.
Oggi lo sguardo arriva spesso preparato prima ancora dell’esperienza diretta. Un visitatore entra in un padiglione sapendo già che quell’opera “sta funzionando”. Un’altra mostra viene ignorata perché nessuno ne parla. Alcuni spazi diventano centrali semplicemente perché più fotografati, condivisi e attraversati.
La Biennale non è più soltanto uno spazio espositivo. È anche un dispositivo di distribuzione dell’attenzione. E l’attenzione, oggi, è una delle risorse culturali più contese.
La scena si ripete continuamente tra i visitatori che corrono da un opening all’altro, screenshot di liste “must see” salvate sul telefono, persone che attraversano interi padiglioni guardando lo schermo della fotocamera più delle opere stesse. L’esperienza culturale rischia così di trasformarsi in un attraversamento accelerato, dove vedere diventa sinonimo di accumulare.
Ma accumulare non significa necessariamente osservare.
“Prima fotografiamo. Poi osserviamo”: la Biennale come specchio della cultura contemporanea
La Biennale non racconta soltanto lo stato dell’arte contemporanea. Racconta anche il modo in cui oggi consumiamo cultura. Viviamo in un sistema fondato sulla velocità dell’esperienza. Guardiamo rapidamente, archiviamo continuamente, condividiamo immediatamente. L’atto stesso dell’osservazione viene spesso sostituito dalla necessità di documentare la propria presenza all’interno di un evento culturale.
Questo non significa che la mediazione sia un problema nuovo. Lo sguardo non è mai stato completamente libero o neutrale. Critici, curatori, istituzioni e musei hanno sempre contribuito a costruire sistemi di valore. La differenza, oggi, è la velocità con cui queste gerarchie si formano e si diffondono.
Alla Biennale, questa dinamica diventa estrema. La quantità di contenuti è tale che il visitatore si sente costretto a ottimizzare continuamente il proprio tempo. Nasce così una forma di “FOMO culturale” ovvero la paura di perdere l’opera importante, il padiglione centrale, l’esperienza che tutti stanno raccontando.
E quando tutto sembra importante, diventa difficile capire dove fermarsi davvero.
Il risultato è una relazione sempre più compressa con le opere. Molti visitatori passano pochi secondi davanti a lavori che richiederebbero lentezza, silenzio o concentrazione. La Biennale produce così un paradosso, quello di offrire un’enorme possibilità di esperienza, ma rende sempre più difficile costruire un tempo autentico dello sguardo. Forse il problema contemporaneo non è la mancanza di accesso alla cultura. È la difficoltà di sostare abbastanza a lungo da trasformare quell’accesso in esperienza.
La mappa invisibile dello sguardo: chi decide cosa dovrai guardare?
Ogni Biennale produce inevitabilmente una mappa invisibile del valore.
Alcuni padiglioni dominano rapidamente i feed globali, trasformandosi in contenuti “obbligatori” ancora prima di essere realmente attraversati. Alcune opere acquisiscono rilevanza perché profondamente trasformative. Altre perché perfettamente condivisibili, spettacolari o facilmente sintetizzabili in un’immagine. Il punto non è stabilire se questo sia giusto o sbagliato. Piuttosto, comprendere come queste gerarchie influenzino il nostro modo di attraversare le opere. Perché oggi vedere qualcosa non significa soltanto entrare in relazione con un lavoro artistico. Significa anche entrare in relazione con la sua reputazione, con la sua presenza online, con la sua circolazione mediatica e con il modo in cui altri hanno già imparato a leggerlo.
La Biennale diventa così uno spazio in cui convivono due livelli paralleli: da una parte l’esperienza diretta dell’opera, dall’altra la costruzione collettiva del suo valore. In questo senso, il visitatore contemporaneo non è mai completamente solo davanti a ciò che osserva. Porta con sé recensioni lette, immagini già viste, opinioni ascoltate, aspettative costruite in anticipo.
La difficoltà non è soltanto scegliere cosa vedere. È capire quanto del nostro sguardo appartenga davvero a noi. E forse è proprio qui che la Biennale rivela qualcosa di molto più ampio del sistema dell’arte: il modo in cui oggi costruiamo consenso culturale, attenzione e desiderio.
È ancora possibile guardare senza sapere?
Forse una fruizione completamente pura o autonoma non è mai esistita nell’era digitale. Ogni esperienza culturale nasce dentro un contesto di riferimenti, narrazioni e influenze condivise. Ma nella Biennale contemporanea la velocità delle gerarchie culturali sembra precedere quasi completamente l’esperienza stessa. E allora forse il gesto più radicale rimasto non è vedere di più, ma rallentare.
Entrare in un padiglione senza sapere se “vale la pena”. Restare più tempo davanti a un’opera che non sta circolando online. Concedersi il diritto di non seguire una lista, una fila o una tendenza. In un sistema culturale costruito sull’accelerazione continua, forse la vera forma di libertà sta ancora nella possibilità di fermarsi.
Qual è stata l’ultima opera davanti alla quale ti sei fermato o fermata senza sapere se fosse importante?
Foto di Andrea Avezzù e Nicole Marianna Wytyczak